La artrosis es una enfermedad degenerativa que se caracteriza por el deterioro del cartílago articular y que puede afectar a cualquier articulación del organismo.

Las articulaciones son los puntos del cuerpo donde dos huesos se unen.  El movimiento de estos huesos en este punto de encuentro es lo que permite el movimiento del cuerpo.  El cartílago es un tejido especializado que se encuentra en estos puntos y recubre la zona final de los huesos, permitiendo el deslizamiento de éstos con una fricción mínima entre ellos.

Además del envejecimiento natural, cualquier suceso que lesione el cartílago puede ocasionar una artrosis.  Con el tiempo, una pequeña herida en el cartílago, se puede hacer mayor y conducir a una pérdida de gran cantidad de cartílago. Sucesos tales como lesiones traumatológicas, infecciones, inflamaciones, osteonecrosis (hueso muerto) o inestabilidades pueden hacer que el cartílago se deteriore.

Los síntomas más frecuentes son dolor en la articulación y rigidez, generalmente en relación con la actividad física.

Al comienzo de la enfermedad, la rodilla permite caminar con normalidad, pero tras un rato sentado, o al levantarse por la mañana, la rodilla está más rígida y dolorosa durante unos minutos. A medida que la enfermedad progresa, el dolor puede interferir en las actividades cotidianas. En los últimos estadios de la enfermedad el dolor puede ser continuo e incluso afectar el descanso nocturno.