Son lesiones en el cartílago articular, el cual, es un tejido que hace posible el movimiento entre dos superficies óseas sin dolor. Estas lesiones se pueden clasificar en función de la extensión y de la profundidad.

Según la extensión de la afectación del cartílago se clasifican en focales (fracturas osteocondrales, osteocondritis) o extensas (lesiones degenerativas que se inician a nivel del cartílago, extendiéndose hasta asociarse afectación ósea (osteofitos, esclerosis) debiendo hablar entonces de artrosis.

Según la profundidad de la afectación del cartílago se clasificarían el lesiones superficiales: condropatía grados I, II, lesiones de profundidad medial: condropatía grado III y lesiones de todo el espesor del cartílago: condropatía de  grado IV.

Dentro de las causas econtramos enfermedades o microtraumatismos repetidos pueden degenerar el ambiente biológico del cartílago (células y matriz extracelular) conduciendo a defectos condrales. Estos también pueden ser producidos por traumatismos o procesos de desgaste y degenerativos.

Entre los síntomas principales de estas lesiones condrales destacan el dolor articular, inflamación-derrames, chasquidos y bloqueos articulares.