Los ligamentos son estructuras de tejido conectivo denso semejantes a los tendones, que unen hueso con hueso en las articulaciones. Dado que están sometidos a fuerzas tanto de tracción como de torsión, los ligamentos poseen un comportamiento viscoelástico y una gran plasticidad. La función fundamental de éstos es dotar a la articulación de estabilidad.

En la rodilla existen dos tipos de ligamentos:

• Extraarticulares: es el ligamento lateral interno y el ligamento lateral externo, cuya función es la de reforzar las cápsulas articulares.
• Intraarticulares: como son el ligamento cruzado anterior y ligamento cruzado posterior, que se comportan como pivotes para una correcta rotación y estabilidad de la rodilla.

En general existen tres grados de lesión de los ligamentos:

• Grado I: distensión.
• Grado II: ruptura parcial.
• Grado III: ruptura total.