El ligamento lateral interno discurre por el lateral interno de la rodilla. Tiene su origen en el epicóndilo femoral interno y se inserta en la parte interna de la tibia proximal. Este ligamento estabiliza la rodilla y limita la posición de valgo (tensión sobre la parte interna).

El ligamento lateral externo discurre por el lateral externo de la rodilla, teniendo su origen en el cóndilo femoral externo y se inserta en la parte externa de la cabeza del peroné. El ligamento lateral externo estabiliza la rodilla y limita la posición de varo (tensión sobre la parte externa).

Las lesiones de estos ligamentos consisten en un estiramiento excesivo o una ruptura parcial o completa de los mismos.

Los esguinces en los ligamentos laterales, se producen por giros bruscos de la rodilla con el pie apoyado, y por impactos en la rodilla. Depende de donde se produzca el impacto se puede lesionar un ligamento u otro:

Las lesiones en el ligamento lateral interno se producen por impactos sobre la parte lateral externa de la rodilla, provocando fuerzas sobre la posición en valgo (tensión sobre la parte interna).

Las lesiones en el ligamento lateral externo se producen por impactos sobre la parte lateral interna de la rodilla, provocando fuerzas sobre la posición en varo (tensión sobre la parte externa).

Los pacientes con lesiones o esguinces en los ligamentos laterales sienten dolor en la zona afectada. De localización e intensidad variable, pueden presentar hinchazón en la zona y pueden sentir inestabilidad según el grado de lesión.